Le Val de Loire

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Le Chateau de Chambord - facade Sud-Est

Le Val de Loire est une des espaces territoriaux les plus connus de France, il est classé au Patrimoine Mondial de l'Unesco depuis l'an 2000. Ce que l'on appelle le Val de Loire s'étend en pratique de Briare jusqu'à l'ouest d'Angers.
Cette notoriété a de multiples origines. Les Chateaux de la Loire, construits à l'époque de la Renaissance, sont l'élément moteur de l'attractivité de la région. La Loire, le plus long fleuve de France, s'écoule dans une vallée dont le caractère propre, mi-sauvage, mi-paisible, attire visiteurs et touristes. Le grand fleuve est alimenté par un ensemble d'affluents dont chacune des vallées est un pôle d'intérét spécifique. Les Villes du Val de Loire conservent un patrimoine architectural et culturel significatif qui est la traduction de leur longue Histoire et de leur rôle dans la construction de la France. Les nombreux Châteaux-forts, Cathédrales, Abbayes et Eglises remarquables, toujours présents, en sont un témoignage supplémentaire.
Le Val de Loire se compose des nombreuses Régions qui ont leur propre personnalité, au point que pour la plupart, leur dénomination ancienne l'emporte souvent sur le nom du département pour les désigner: Anjou, Touraine, ....
Chateaux de la Loire     La Loire     Les Régions du Val de Loire    

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Les Chateaux de la Loire

Le château de Chenonceau
Le château de Chenonceau, façade est

Les Chateaux du Val de Loire sont connus dans le monde entier. Plusieurs ont servi de résidence aux Rois de France de la Renaissance (XVIème siècle).
Les plus célèbres se nomment Chambord, Chenonceau, Azay le Rideau, Blois, Amboise, Cheverny, Chaumont, Villandry, Langeais, Ussé, mais vous les trouverez presque tous ici.
D'autres peuvent encore etre trouvés dans plusieurs pages de ce site comme celles sur l'Anjou, le Blésois, la Vallée du Loir etc ...

Présentation des Châteaux de la Loire


Cliquez sur l'image pour les visiter
Le Lude Saumur Boumois Brissac Montgeoffroy Montsoreau Les Réaux Montreuil-Bellay Langeais Gizeux Villandry Ussé Azay le Rideau Loches Montpoupon Talcy Blois Chambord Ménars Villesavin Cheverny Beauregard Fougères sur Bièvre Amboise Chenonceau Gué Pean St Aignan Chaumont Les Chateaux de la Loire
Cliquez sur un Chateau pour le visiter


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Visitez ces châteaux du Blésois :       Château de Talcy       Château de Ménars

Château de Villesavin       Château de Beauregard       Château de Fougères sur Bièvre

Amboise, la Loire et le château
Amboise, la Loire et le château (assise médiévale et château Renaissance)


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La Loire et ses affluents

La Loire à Gien
La Loire à Gien

Le Bassin de la Loire La Loire est le plus long et le plus beau fleuve de France, il fait plus de 1000 km en longueur.
Il prend sa source dans l'est du Massif Central au pied du Mont Gerbier des Joncs qui est une des montagnes les plus élevées du département de l'Ardèche (Vivarais).
La Loire a eu un role structurant dans l'Histoire de France, elle sépare l'Aquitaine et la Bourgogne du Nord de la France et la partie comprise entre Orléans, Tours et Angers a toujours eu un rôle historique déterminant. C'est également une frontière climatique, au sud la pluviosité est plus faible et la température plus forte.
Nous vous proposons de parcourir la Loire   de sa source à son embouchure sur l'océan Atlantique.

Présentation de la Loire

La Loire de Nevers à Orléans

La Loire de Orléans à Tours

La Loire de Tours à Saumur

La Loire de Saumur à Angers

La Loire à Jargeau
Jadis la Loire était navigable. De l'Antiquité jusqu'au XIXème siècle, elle a été une grande route fluviale qui était à la base d'une intense activité économique et commerciale. Mais la Marine de Loire a été emportée par la concurrence des Chemins de fer, il ne subsiste que de nombreux quais désormais déserts ou réaménagés pour les touristes.

La Loire est alimentée par de nombreux affluents et sous-affluents qui constituent le Bassin de la Loire. Certains proviennent du nord, mais la plupart viennent du sud avec le Massif Central comme origine.

Parcourez les vallées des affluents de la Loire   :    

Le Loir   Le Cher   L'Indre   La Vienne   La Creuse   La Claise

  Balades à Vélo dans le Val de Loire



La Loire à Jargeau



La Loire et la Pile de Cinq-Mars
La Loire et la Pile de Cinq-Mars prés de Tours







Régions du Val de Loire

Les régions du Val de Loire

Un bonne partie des l'espace territorial du Val de Loire est occupé par la région Centre -Val de Loire, mais il s'étend aussi sur une part significative de la région des Pays de la Loire et de la région Poitou-Charentes.

En descendant le fleuve, on commence par le Loiret -45 dont le chef-lieu Orléans a joué un grand rôle dans l'Histoire de France, les nombreux sites et monuments des bords de Loire en portent témoignage. Chartres est le chef-lieu du département d'Eure et Loir -28 qui intègre le Pays Chartrain, le Dunois, une partie du Perche et le Drouais.

Vendomois, Blésois et Sologne forment le département de Loir et Cher - 41. Le Vendomois est une région verte et pittoresque qui est le coeur de la Vallée du Loir. Le Blésois s'étend autour de Blois, plutôt vers le sud de la Loire. La Sologne est une région de bois et de landes semée d'étangs, jadis terre difficile, elle est devenue un des hauts lieux de la chasse.

La Touraine correspond à peu prés à l'actuel département d'Indre & Loire -37, elle offre des paysages variés avec un climat doux. Elle est riche d'Histoire, de châteaux et de villes touristiques. Elle incorpore le Lochois et le Pays de Chinon.

Plus à l'ouest le Maine correspond aux départements de la Sarthe -72 et de la Mayenne -53 qui gardent une forte composante rurale. L'Anjou est à peu prés l'actuel Maine et Loire -49, c'est une province liée à la Loire, mais on y ressent aussi l'influence de l'Atlantique. La partie sud-est constitue le Saumurois, une petite région particulièrement attractive.

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Villes du Val de Loire

La Place Plumereau à Tours
La Place Plumereau à Tours

Les Villes du Val de Loire et du Centre de la France présentent un grand intérét par leur histoire et leur patrimoine. La plupart possèdent des monuments caractéristiques méritant le détour.
Tours est la ville qui symbolise le mieux le Val de Loire, sa position de ville royale à la fin du XVème siècle est à l'origine des nombreux Chateaux de la Loire qui l'entourent. Amboise et Blois sont également dans cette logique. Vendome est la cité dont est originaire la dynastie des Bourbons qui a règné sur la France de 1600 à 1850.

Tours : maisons du quartier Plumereau

Orléans était la capitale originelle des Rois Capétiens, à l'époque des Gaulois, elle était la seconde ville des Carnutes aprés Chartres. Plus au sud, Chinon a joué un rôle important au moment de l'Empire Plantagenêt, la nécropole de ces rois est d'ailleurs toute proche, à Fontevraud. Angers est la ville d'origine de ces mêmes Plantagenêts. Poitiers a été longtemps la capitale du duché d'Aquitaine, avant son annexion à la France.

Vous pouvez aussi visiter des petites villes qui présentent un cachet particulier, par exemple Montrichard dans la Vallée du Cher, Montoire et Lavardin dans la Vallée du Loir.

Présentation des Villes du Val de Loire

Visitez  Le Mans , Chartres , Chateaudun , Orléans , Beaugency , Vendome, Blois , Tours , Amboise , Loches ,

Sainte Maure , Chinon , Richelieu , Angers , Saumur , Poitiers , Chatellerault , Loudun , Thouars  Parthenay ,

et aussi des petites villes comme    

Sainte Maure , Candes et Montsoreau , Bourgueil , Langeais , Luynes et Cinq-Mars , Savonnières ,

Chateaurenault , Montoire , Lavardin , Mondoubleau , Saint Calais , Montrichard.



Librairie régionale sur le Val de Loire et le Centre de la France

Vous pouvez acheter des livres sur  le Val de Loire et le Centre de la France  et plus précisément sur chacune de ses régions : Chartres et le Pays Chartrain, le Blésois-Sologne, Paris, le Val de Loire, Tours et la Touraine, l' Anjou, le Maine, l' Orléanais-Berry, le Poitou, et les Charentes ainsi que des ouvrages plus spécialisés sur l'Histoire de France et les Chateaux de la Loire, le Moyen-Age, les Chateaux-Forts, les Cathédrales, les Abbayes et l'Art Gothique.

La Librairie de FranceBalade vous permet d'acheter des Livres sur la Rome Antique, la Provence et la Cote d'Azur, les Régions du Sud-Est, les Régions du Nord-Ouest, les Régions de l'Est et du Nord et les Régions du Sud-Ouest de la France.
Vous pouvez aussi acquérir des Cartes Routières et des Guides Touristiques. Pour vous distraire voici les Abums Tintin et les Albums Astérix.






Chateaux Forts

Panorama sur le chateau de Chinon
Panorama sur le château de Chinon (réhabilitation en cours)
Le Chateau de Lavardin près de Vendome
Les Chateaux forts symbolisent la vie sociale entre l'an 1000 et l'an 1500. C'était l'époque de la féodalité , celle où les seigneurs locaux dominaient les populations alentours. Seule l'Eglise pouvait parfois contrebalancer leur pouvoir.
Les donjons et forteresses qui subsistent dans le Val de Loire ont été construits à partir du XIème siècle. En effet auparavant les forteresses étaient en bois et il n'en reste rien. Le plus ancien élément de château-fort subsistant est à Langeais, il date de 990. Au début les tours sont rectangulaires puis elles deviennent cylindriques ou même polygonales. Le plus impressionant est celui de Chinon.

Château de Lavardin en Vendomois

Le plus important constructeur de chateaux forts est sans conteste le Comte d'Anjou Foulque Nerra qui a détenu ce Comté de 987 à 1040. Bien évidemment ses adversaires les Comtes de Blois Eudes_I et Eudes_II ne furent pas en reste. Comtes d'Anjou et Comtes de Blois sont ainsi à l'origine d'un grande partie des châteaux-forts du Val de Loire.

De nombreuses villes conservent également les restes de fortifications médiévales, on peut ainsi citer Vendôme, Montreuil-Bellay, Beaugency, Loches, ...
Présentation des Châteaux forts du Val de Loire


Luynes Cinq-Mars Langeais Angers Beaugency Fréteval Mondoubleau Montoire Lavardin Vendome Chateaurenault Semblancay Vaujours Chinon Montbazon Crissay Sainte Maure Nouatre Loches Chatillon sur Indre Chauvigny Angles Loudun Moncontour Montreuil-Bellay Montresor Montrichard Les Chateaux forts du Val de Loire
Cliquez sur un Chateau pour le visiter


Voici la liste des principaux chateaux-forts du Val de Loire et des environs :

Chinon ,   Montreuil-Bellay ,   Angers ,   Loches ,   Chauvigny ,   Angles sur l'Anglin ,  

Vendome ,   Lavardin ,   Beaugency ,   Langeais ,   Montbazon ,   Montrichard  et   Loudun.



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Cathédrales, Abbayes et Eglises

Notre Dame la Grande à Poitiers
Notre Dame la Grande à Poitiers: joyau de l'Art Roman

Le Moyen-Age nous a laissé un ensemble remarquable de Cathédrales, Abbayes et Eglises. Ces édifices sont impressionnants à la fois par leur taille, l'audace de leur conception et la qualité de leur réalisation. EIles permettent de se rendre compte de la richesse et de la puissance spirituelle et temporelle de l'Eglise pendant la période médiévale.

Il faut distinguer les Eglises Romanes (jusqu'au XIIème siècle) et les Eglises Gothiques (du XIIIème au XVIème siècle). Il est nécéssaire d'y ajouter une présentation d'Eglises à Fresques murales.

Présentation des Cathédrales, Abbayes et Eglises du Val de Loire

Eglises Romanes
Les plus belles églises Romanes se situent surtout au sud de la Loire, une page spéciale est dédiée aux Eglises Romanes du Poitou avec Notre-Dame la Grande à Poitiers et celle de Saint Savin qui possède en outre un ensemble de fresques remarquables.

Eglises Romanes du Poitou     Abbaye de Saint Savin     Abbaye de Fontevraud    

Eglises de Poitiers: Notre Dame la Grande et Saint Hilaire    

Voici maintenant quelques autres églises romanes intéressantes :

Abbaye de Saint Benoit sur Loire     Chapelle de Germigny des Prés    

Collégiale de Cunault     Collégiale de Candes     Eglises de Nourray et Lancé    

Collégiale Saint Pierre de Chauvigny et Abbaye Saint Jouin de Marnes

Eglises Gothiques
Les principales Cathédrales et Abbayes du nord de la Loire sont de style Gothique. Les Cathédrales Gothiques font partie des oeuvres majeures du patrimoine culturel Français et même Européen. Les édifices du Val de Loire se situent tout à fait dans cette perspective. Nous avons ajouté une présentation de Notre Dame de Paris car c'est une oeuvre majeure pas trés éloignée du Val de Loire.

Cathédrale de Chartres     Cathédrale Saint Etienne de Bourges     Cathédrale Saint Gatien de Tours    

Cathédrale Saint Julien du Mans     Cathédrale Saint Maurice d'Angers     Cathédrale Sainte Croix d'Orléans    

Cathédrale Saint Pierre de Poitiers     Abbaye de la Trinité à Vendome     Abbaye Saint Julien de Tours    

Cathédrale Notre Dame de Paris    

Eglises à Fresques murales
La référence en matière de Peintures murales est l'Abbaye de Saint Savin, mais de nombreuses églises de la Vallée du Loir possèdent également de trés belles fresques murales.

Abbaye de Saint Savin     Eglises à Fresques du Vendomois    


Voici maintenant des édifices en ruines ou disparus mais dont le site mérite néanmoins une visite :

Basilique Saint Martin de Tours     Abbaye de Marmoutier à Tours     Abbaye de Cormery    



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La prise de Tours par le Roi de France Philippe Auguste

Histoire du Val de Loire

Au plan Historique, la région du Val de Loire a eu une grande importance pendant tout le Moyen-Age et au XVIème siècle.

Voici quelques pages d'Histoire locale :

Histoire d'Orléans     Histoire de Tours     Histoire de Blois     Vendôme au moyen-age


La prise de Tours par le roi de France Philippe Auguste (vers 1200)


Conquête de la Gaule et époque Gallo-Romaine
Lorsque Jules César fait la conquête de la Gaule, dans ses Commentaires, il parle de Genabum (Orléans) et surtout de Avaricum (Bourges). Pendant l'époque Gallo-Romaine les principales cités actuelles sont déjà en place: Le Mans (Noviodunum), Chartres (Autricum), Angers (Juliomagus), Tours (Caesarodunum), Poitiers (Limonum), ... Au IVème siècle, l'évêque Saint Martin rayonne en Touraine et dans les régions voisines.
Les Gallo-Romains en Val de Loire

Moyen-Age
La royauté Mérovingienne est marquée par l'épiscopat de Grégoire de Tours dont l'Histoire des Francs est une des rares sources écrites sur cette époque. Orléans est à certains moments la capitale d'un royaume.
Aux Mérovingiens succède la dynastie des Carolingiens qui est trés présente à Tours et en Touraine. Les Robertiens possèdent la partie nord du Val de Loire, et leurs successeurs, les Capétiens, en s'appuyant sur leurs domaines entre Seine et Loire parviennent à devenir rois de france en se substituant aux derniers Carolingiens.
La dynastie des Plantagenets, qui a règné plus de 300 ans (1150-1450) sur l'Angleterre, est issue des Comtes d'Anjou. Leurs adversaires, les Comtes de Blois ont tout brigué, y compris l'Empire Romain-Germanique.

En savoir plus sur les grandes dynasties féodales du Val de Loire :

 | Comtes d'Anjou  | Plantagenets  |  Comtes de Blois  | Comtes de Poitiers |  

|Comtes de Vendome  | Seigneurs de Touraine  | Seigneurs d'Amboise |

Comtes du Maine  | Comtes du Perche  | Comtes et vicomtes du Dunois|

Voici des liens plus généraux sur les dynasties Carolingiennes et Capétiennes :

Les Carolingiens   La chute de l'Empire Carolingien   Les derniers Rois Francs Carolingiens  Les Robertiens

Résumé sur les Capétiens   De Hugues Capet à Louis VII le Jeune   De Philippe II Auguste à Philippe III le Hardi

A partir du XIVème siècle, le Val de Loire a été durement frappé par la Guerre de Cent Ans, la libération d'Orléans par Jeanne d'Arc a été la première étape de la reconquête du royaume de France par les Capétiens-Valois.

La Guerre de Cent Ans : 1° période 1330-1380   2° période 1380-1413   3° période 1413-1453


Renaissance (XVIème siècle)
Plus tard aux XV et XVIèmes siècles les Rois de France ont fréquemment séjournés en Val de Loire avec leur Cour. Louis XI vit prés de Tours. C'est ce qui a conduit à la construction des nombreux Châteaux de la Loire. Un membre de la Maison des Bourbons-Vendôme, Henri IV, arrive sur le trône de France à la fin du XVIème siècle, pour autant c'est lui qui rétablit Paris dans son rôle de capitale à part entière.
Les rois de France dans le Val de Loire   Les derniers Valois

Les Guerres de religion : 1° période 1559-1574   2° période 1574-1598


A partir du XVIIème siècle
A partir du XVIIème siècle, la centralisation du royaume uniformise et réduit le rôle des Provinces. Ce mouvement est prolongé par la Révolution Française. L'Histoire du Val de Loire n'est plus spécique et autonome, elle s'inscrit dans l'Histoire générale de la France.



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