Charles II le Chauve
Charles est le fils deLouis I le Pieux et de Judith, de la famille des Welfs. Il est né le 13 juin 823 et règne de 840 à 877. Il sera Empereur en 877. Charles épouse Ermentrude, le fille d'Eudes d'Orléans et d'Ingeltrude. Ils ont neuf enfants dont le futur Roi Louis II le Bègue, les autres fils sont morts avant leur père. Il épousa en secondes noces Richilde, la soeur de Richard le Justicier, Duc de Bourgogne, et de Boson, Roi de Provence. Il en a une fille Rohaut, Abbesse de Chelles, épouse de Hugues Comte de Bourges.
Au traité de Verdun Charles recoit la Francie occidentale, c'est à dire la partie Ouest de l'Empire. Son territoire est séparé de celui de Lothaire par une ligne proche du cours de quatre fleuves: l'Escaut, la Meuse, la Saone et le Rhone. La Burgondie Franque est coupée en deux.
Charles le Chauve est un chef d'état et un chef militaire et un homme de culture. Son aspiration à la couronne Impériale le conduit cependant à négliger son Royaume.
En 843, au plaid de Coulaines, Charles le Chauve établit un nouveau type de relations avec les grand notables, il n'est que le premier d'entre eux, son autorité est moins absolue que celle de ses predécesseurs. Il a en effet besoin du concours de ses pairs pour s'opposer aux incursions
Bretonnes et Normandes qui épuisent son Royaume.
Charles le Chauve et les Bretons
Dans l'ouest de la France Louis le Pieux avait organisé des expeditions punitives contre les Bretons puis nommé un chef Breton Nominoe comme Missus Dominicus. Profitant des luttes de succession entre les trois fils de Louis le Pieux, Nominoe son autonomie et s'allie aux Lambertides qui commandent la Marche de Bretagne Charles le Chauve est battu par Nominoe à Redon le 22 Novembre 845, il est obligé de lui reconnaitre la possession des Comtés de Rennes et de Nantes. Nominoe veut plus, il souhaite degager la Bretagne de la tutelle politique des Carolingiens et de la tutelle religieuse de l' Archeveché de Tours et demande, sans succès, au Pape de transformer Dol en Archeveché. A l'occasion d'une offensive en profondeur en Francie, il meurt près de Vendome le 7 mars 851. Son fils Erispoe, qui lui succède, bat l'armée Royalele 22 aout 851 à Juvardeil près de Segré. Il prend alors le titre de Roi des Bretons. Le Roi Charles essaie alors de se le concilier en proposant le mariage de son fils Louis avec la fille de Erispoe, sans doute avec l'appui de la famille des Rorgonides qui tient le Maine et est liée aux Carolingiens. Louis recoit alors le titre de Roi et règne sur la majeure partie de la Neustrie. Le rapprochement de Erispoe avec les Carolingiens n'est pas du gout de tous les Bretons, Erispoe est assassiné en 857. Son cousin Salomon le remplace et conspire contre le Roi Charles le Chauve. A ce moment, les Rorgonides n'ont plus la faveur de Charles et les Robertiens se réconcilient avec lui en 861 et prennent la place des Rorgonides. Robert le Fort recoit le titre de Duc avec la mission de défendre la région entre Seine et Loire contre les Bretonset les Normands. Il lutte alors contre les Rorgonides alliés à Salomon et meme contre Louis le Begue qui s'était révolté contre son père Charles le Chauve. Salomon demande la paix en 863.
Charles le Chauve et les Aquitains
A l'avènement de Charles le Chauve l'Aquitaine est en plein désordre. Pépin II garde des partisans dans la région et en Septimanie Bernard s'est taillé sa propre principauté qui comprend la Marche d'Espagne (Comté de Barcelone). Personne n'obéit au Roi de Francie. Au début de 844 Bernard de Septimanie est arreté et executé. Charles marche ensuite sur Toulouse qui tient pour Pépin II et il assiège la ville. Les partisans de Pépin remportent alors une victoire, près d'Angouleme, sur une armée qui arrive pour appuyer le Roi. Charles traite alors avec Pépin à qui il accorde l'Aquitaine sauf Saintes, Poitiers et Angouleme. En 848 les Aquitains mécontents de Pépin appellent Charles, Pépin est fait prisonnier en 852 et enfermé dans l'Abbaye Saint Médard de Soissons. Il s'échappe et la lutte recommence.
Charles le Chauve et les Normands
Les Normands sont apparus dans la Manche autour des années 800. Mais c'est à partir des années 830, à la faveur des guerres civiles, que leurs incursions deviennent plus dévastatrices. Le 12 mai 841 les Normands ravagent la ville de Rouen, le 24 juin 843 c'est le tour de Nantes. De très nombreuses villes et Abbayes sont elles aussi dévastées et les populations massacrées. Charles le Chauve engage la lutte aussi contre les Normands, mais son succès est limité, ainsi le Roi doit payer le départ des Normands qui sont entrés dans Paris le 28 mars 845. Ils continuent à piller des villes et des villages de Francie, le pouvoir royal se révéle incapable de les repousser. Ils pillent Saintes et Bordeaux et remontent la Garonne juqu'à Toulouse. Ils pénètrent meme en Galice. Ils prennent Angers et Tours et incendient la Basilique Saint Martin et l' Abbaye de Marmoutier. Robert le Fort, qui prend une place importante auprès du Roi, lutte avec tenacité contre les Normands, mais il est tué dans un combat en 866 à Brissarthe, au nord de l'Anjou. Sa mort permet aux Normands de relancer et meme développer leursincursions dévastatrices dans tout l'ouest de la Francie. En 873 Charles le Chauve met le siège devant Angers où les Normands se sont installés depuis plusieurs années. Charles est appuyé par les soldats de Salomon, Roi des Bretons. Les Normands capitulent et signent un traité qui permettra d'obtenir une douzaine d'années de tranquillité dans ces régions de l'Ouest.
C'est dans ce contexte qu' Ingelger est chargé de défendre, en 879, Angers et la partie orientale de l'Anjou contre les Normands. Ingelger est le fondateur de la dynastie des Comtes d'Anjou appelée à un grand avenir.
Charles le Chauve et l'émergence de la féodalité
La situation politique du pays et sa recherche du titre Impérial conduisent Charles le Chauve à faire de nombreuses concessions aux grands aristocrates de Francie. En 858 il est confronté à un soulevement des grands aristocrates qui font appel à Louis le Germanique. Louis part de Worms fin aout et recoit les envoyés des Bretons et des Aquitains à Orléans en septembre, puis il se rend à Troyes. Charles le Chauve se réfugie en Bourgogne auprès de ses derniers fidèles, les Welfs et en particulier Conrad Comte d'Auxerre, Roul Abbéde Jumièges et Hugues Abbé de Saint Germain d'Auxerre. Le 7 décembre 858, Louis le Germanique signe, à Attigny, un diplome comme Roi de la Francie Occidentale. Pourtant Louis se trouva confronté auxEveques de Francie, conduits par Hincmar Archeveque de Reims, ils refusent la spoliation. Charles a reconstitué ses forces alors que Louis préoccupé par des invasions sur sa frontière orientale doit aller dans son Royaume de Germanie au début de 859. Les Eveques négocient la réconciliation entre les deux frères, acquise le 7 juin 860 à Coblence, et Charles reprend sa fonction de Roi et pardonne à ceux qui avaient rejoint Louis le Germanique, en particulier Robert le Fort. Le Duché entre Seine et Loire qu'il lui confie n'est au début qu'un commandement militaire, il deviendra un grand fief. A la meme époque Baudouin Bras de Fer, à partir de 863, constitue en Flandre sa propre principauté.
Le Capitulaire de Quierzy (877) contient des dispositions amenant à l'hérédité des honneurs et des bénéfices. Le monde féodal commence à apparaitre. La force, le prestige du pouvoir central et de la royauté en sortent affaiblis.
Charles le Chauve, les fontières de l'Est et l'Empire
En 869 deux de ses neveux ,fils de son frère Lothaire, décèdent sans héritiers, Charles en profite pour se faire couronner Roi de Lorraine mais il doit ensuite composer avec son frère Louis le Germanique. Au Traité de Meersen, en 870, la frontière Est du Royaume de Charles est modifiée, l'accroissement du domaine et sensible.
L'Empereur Louis II meurt le 12 aout 875, aussitot Charles le Chauve réclame le titre Impérial. Louis le Germanique conteste cette prétention mais sa tentative d'invasion de la Francie de l'Ouest échoue. Charles est couronné Empereur dans l'église Saint Pierre de Rome le 25 décembre 875. Le 31 janvier 876 il devient Roi d'Italie à Pavie. Le 28 aout 876 Louis le Germanique meurt à Francfort, Charles essaie aussitot de s'emparer d'une bonne partie de ses domaines. Un des fils de Louis le Germanique, Louis le Jeune, attaquel'armée de Charles le Chauve et la vainc complètement à Andernach le 8 octobre 876. Charles le Chauve se rend à la mi-877 en Italie pour recontrer le Pape, de nombreux Seigneurs Italiens l'abandonnent pour Carloman, un fils de Louis le Germanique. En Francie de nombreux Seigneurs sont mécontents et entrent en révolte: Hugues l'Abbé, Boson, Bernard d'Auvergne et Bernard de Gothie. Charles rentre alors en France et il meurt le 6 octobre en 877 dans un village des Alpes, à Avrieux au pied du Mont Cenis.
Son fils Louis II le Bègue lui succède dans un contexte difficile.
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