Chartres est la capitale de la Beauce, une région agricole riche, produisant des céréales, c'est aussi le chef-lieu du département d'Eure et Loir. Jusqu'à il y a une quarantaine d'années la ville n'était qu'un centre agricole et administratif, ceci est en train de changrer. La proximité de Paris (85 km) et la position de Chartres sur les grandes voies de communication vers l'Ouest de la France et la Bretagne ont attiré de nombreuses entreprises de services. D'autre part l'aménagement progressif de la ville médiévale et du quartier autour de la Cathédrale en fait désormais une ville touristique intéressante et qui accueille de nombreux visiteurs francais et étrangers.
Quand on est à une vingtaine de kilomètres de Chartres en venant de Paris on apercoit une forme qui émerge dans le lointain au dessus de la plaine et des champs de blé, c'est la Cathédrale de Chartres. Elle devient de plus en plus imposante au fur et à mesure que l'on s'approche de la ville. Une fois à proximité on réalise qu'elle est protégée par la profonde vallée de l'Eure et que l'édifice se dresse au sommet d'un coteau escarpé. Par contre en venant de l'Ouest et du Sud on atteind la ville sans rencontrer d'obstacle significatif.
Le centre ville de Chartres est situé le long d'un coteau et sur un plateau dominant le cours de l'Eure. La cité conserve de nombreuses maisons et rues médiévales comme la Maison du Saumon sur la photo ci contre.
Deux parties sont à distinguer: la ville Basse qui se répartit autour des bras de l'Eure et la ville Haute autour de la Cathédrale.
Chartres est une des plus anciennes villes de la France du Nord. A l'époque Gauloise elle s'appelait Autricum et était la capitale des Carnutes. Depuis plus de Vingt Siècles son Histoire est très riche.
Epoque Gauloise Chartres est la capitale de la tribu des Carnutes qui était gouvernée par des Rois. La ville était un des principaux centres du Druidisme, des cérémonies se déroulaient autour d'un puits qui est situé dans la crypte de la Cathédrale. Elle résista à Jules César lors de la conquete de la Gaule.
Epoque Gallo-Romaine A l'époque Gallo-Romaine, Chartres (Autricum) reste la ville principale aux cotés d'Orléans (Genabum) de la tribu Gauloise des Carnutes. Elle est convertie au christianisme par Saint Altin et Saint Edoald. Le premier évêque est Saint Aventin.
Haut Moyen Age Sous les Mérovingiens la ville est dévastée en 574 par Sigebert puis en 600 par Thierry Roi de Bourgogne. Les Normands la pillent dès 858 et Rollon réitère en 911, mais vaincu il est conduit à signer le Traité de Saint Clair sur Epte avec le Roi Charles III le Simple. C'est la création du futur Duché de Normandie.
Les Comtes de Blois Juste avant l'An Mil le Comté de Chartres devient la possession de Thibault le Tricheur Comte de Blois. Dans les années 960 la ville est ravagée par les Normands à l'issue du conflit entre Thibault et le Duc de Normandie. Les Comtes de Blois conserveront la ville et le Comté de Chartres pendant plus de trois siècles. Il sont assistés par des Vicomtres de Chartres.
Moyen Age
Saint Bernard vient precher la Croisade à Chartres en 1146. Au XIIIème siècle La Comtesse de Blois Jeanne de Chatillon vend le Comté de Chartres au Roi de France Philippe IV le Bel. Le Roi l'attribue rapidement en apanage à son frère Charles de Valois en 1286. Le Comté revient à la Couronne en 1346.
Pendant la Guerre de Cent Ans le roi d'Angleterre Edouard III assiège la ville en 1360. Son armée, installée à 7 km au sud-Est dans le hameau de Brétigny, est assaillie par un orage de grèle extraordinaire qui conduit Edouard à faire la paix avec le roi de France, c'est le Traité de Brétigny. Plus tard Chartres est prise par les Bourguignons en 1417, puis reprise par Dunois en 1432.
Renaissance et Guerres de Religion En 1568 les Protestants organisent sans succès le siège de la ville, les armées du Prince de Condé récidivent en 1587, toujours sans succés. En 1588, lorsqu'il est chassé de Paris à la suite de la Journée des Barricades, le Roi Henri III séjourne à Chartres. Plus tard, en 1591, la ville se rend à Henri IV qui se fait sacrer Roi de France dans la Cathédrale le 27 février 1594.
Révolution Francaise Plusieurs acteurs importants de la période Révolutionnaire sont natifs de Chartres :
- Siéyès, un des penseurs et artisans de la Révolution, il devient Consul aux cotés de Bonaparte,
- Pétion Maire de Paris en 1789 et Président de la Convention et Brissot tous deux du parti des Girondins,
- le Général Marceau, une des grands Généraux de la Révolution Francaise, vainqueur de la bataille de Fleurus en1794. Il est mort à 27 ans en 1796.
La Cathedrale de Chartres
La Cathédrale de Chartres est un des monuments les plus exceptionnels que nous a laissé le Moyen-Age. Vue dans son ensemble ou au niveau de chaque détail on a toujours l'impression d'avoir atteint la quasi perfection: la finesse du Clocher Nord ou la richesse du Porche Nord laisse le visiteur également admiratif, que dire alors des Vitraux.
La Cathédrale de Chartres est le Chef d'Oeuvre de l'Art Gothique de la fin du XIIème et du début du XIIIème siècle. Elle est construite au sommet d'une colline au dessus de l'Eure et a des dimensions très importantes puisqu'elle fait 130m de long, le transept 65m et la nef est haute de 37m.
La Facade est de la seconde partie du XIIème siècle, le Triple Portail (Portail Royal) a été édifié de 1145 à 1170. Elle est encadrée de deux Clochers:
- le Clocher Vieux (1145-1165) qui s'élève à 106 mètres,
- le Clocher Neuf (bien que plus ancien: 1134-1150) s'élève lui à 115 mètres avec la flèche rajoutée par Jehan de Beauce au début du XVIème siècle.
Les deux rosaces du transept et celle de la facade sont magnifiques.
La Crypte est la plus vaste de toutes les églises de France.
Photo ci-contre : le Porche Sud de la Cathédrale de Chartres
Chartres (17 octobre 1986) de Alain Erlande-Brandenburg -- Relié -- ISBN : 2221504569
Histoire de la cathédrale de Chartres depuis le premier édifice qui date de la christianisation de la ville au 6e siècle jusqu'à sa version actuelle. Abondamment illustré avec nombreux détails des personnages, de ses portraits et de ses vitraux. Un plan avec les ajouts du 12e au 16e siècle, une chronologie et un plan des verrières complètent l'ouvrage.
Le centre de Chartres conserve un ensemble trés important de Maisons Anciennes que ce soit dans la Ville Haute ou dans la Ville Basse. Si certaines ont été bien réhabilitées en remettant en évidence les colombages par exemple, beaucoup d'autres restent pourvues d'un crépi qui cache leur architecture et leur décoration. Le jour où toutes ces maisons auront été remises en valeur Chartres possèdera un centre médiéval qui aura peu d'équivalent en France. Le Musée est installé dans l'ancien Palais Episcopal qui date des XVII et XVIIIèmes siècles. Il possède en particulier des Emaux du XIIIème siècle et des Tapisseries des XVI et XVIIIèmes siècles.
Au Moyen-Age la ville était entourée de remparts, sur une longueur de près de 4 kilomètres, mais la plus grande partie de ceux-ci ont été détruits après le siège et le prise de Chartres par Henri IV en 1591. Leur tracé se retrouve dans la promenade surnommée le Tour de Ville.
L'enceinte était percée de tout huit portes: - le long de l'Eure, les Portes Morard, Guillaume, Imboust et Drouaise - près de la Cathédrale, les Portes Saint Jean et du Chatelet - coté Ouest la Porte des Epars et coté Sud la Porte Saint Michel.
La Porte Guillaume avait des fondations du Xème siècle, elle a été reconstruite au XIVème siècle par Guillaume Vidame de Chartres. Malheureusement elle a été détruite en 1944 (photo ci contre).
La Ville Haute
C'est là que se situe la Cathédrale, l'Hotel Dieu et les églises Saint Martin le Viandier et Saint Aignan. Jadis il y avait également le Chateau Comtal.
Les rues ont bien souvent conservé leur appellation médiévale. On peut ainsi parcourir la rue de la Cordonnerie, de la Clouterie, du Cygne, etc..
La Rue des Changes qui part de la Cathédrale conserve une maison à colombages qui remonte au XIIIème siècle. Sur la Place de la Poissonnerie se trouvent la Maison du Saumon (cf photo au dessus) et la Maison de la Truie qui file qui datent du XVème siècle.
La ville Haute possède également des maisons en brique: l'Hotel de la Caige est du XV°, l'Hotel de Champrond du XVI° et l'Hotel de Montescot du XVII°. Ce dernier est devenu l'Hotel de Ville de Chartres.
Des rues en pente prononcée et des escaliers nombreux permettent de descendre vers la ville Basse.
Le centre de la ville s'est déporté vers la Place des Epars établie sur l'emplacement occupés par les fossés qui protégeaient les remparts et la Porte des Epars. Noter la facade XVIIIème de l'Hotel du Grand Monarque et l'imposant Bureau de Poste construit au début du XXème siècle. Le centre de la place est occupé par une statue du Général Marceau, un des plus grands généraux de la Révolution Francaise, natif de Chartres et mort sur le champ de bataille en 1796 à 27 ans.
La Ville Basse
La ville Basse se situe dans la partie Est de la ville, elle comprend le Quartier des Tertres étagé sur le coteau et le quartier le long des deux bras de l'Eure. On peut descendre de la ville Haute par la rue Saint Pierre sur laquelle donne la Maison des Trois Pignons. La rue aboutit à l'Eglise Saint Pierre.
Ensuite suivre le cours des deux bras de l'Eure pour admirer les ponts avec des dos d'ane et les lavoirs et anciens moulins. De nombreuses maisons anciennes et pittoresques subsistent sur le coteau. Les rues portent des noms qui évoquent d'anciennes communautés (rue de la Juiverie) ou d'anciens métiers (rue de la Foulerie, rue de la Corroierie) qui avaient besoin de disposer de l'eau en abondance.
La Rue des Ecuyers est une belle rue médiévale, au carrefour avec la rue du Bourg se situe la Maison des Vieux Consuls (cf photo à gauche) avec l'Escalier de la Reine Berthe (cf photo à droite). Cet escalier, réalisé au XVIème siècle, est enserré dans une tour à pans de bois, il est ainsi nommé en mémoire de Berthe de Bourgogne épouse de Eudes I, Comte de Blois et de Chartres, puis de Robert II le Pieux Roi de France.
Juste au dessus de l'endroit où se trouve l'église Saint André, la rue Chantault possède une Maison Romane en pierre du XIIème siècle qui est la plus ancienne de Chartres. Sur la Place Drouaise se trouvait jadis une des Portes de l'enceinte médiévale: la Porte Drouaise. Une balade sur le flanc Nord de la ville, le long de la Promenade des Charbonniers est conseillée.
L'Eure
L'Eure est une rivière qui prend sa source dans les collines du Perche prés de Longny au Perche dans le département de l'Orne. Elle s'écoule d'Ouest en Est, passe à Courville, Saint Georges, Fontenay puis Thivars où elle amorce une boucle prononcée vers le Nord.
L'Eure est dans cette orientation quand elle passe à Chartres puis une vingtaine de kilomètres plus loin à Maintenon. La rivière y est rejointe par un affluent l'Aunay qui arrose le petites villes de Gallardon et Auneau. L'Eure passe ensuite à Nogent le Roi puis à quelques kilomètres de Dreux. Elle rejoint alors Anet et son chateau puis pénètre dans le département qui porte son nom, l'Eure, avant de se jeter dans la Seine à Pont de l'Arche.
Au niveau de Thivars, l'Eure et le Loir, d'où le département d'Eure et Loir, ne sont séparés que d'une dizaine de kilomètres, pourtant la première fait partie du bassin de la Seine tandis que le second fait partie du bassin de la Loire.
L'Eglise Saint Pierre est une église imposante puiqu'elle fait plus de 80 mètres de long et que la hauteur des voutes du Choeur est d'environ 23 mètres.
C'est l'église d'une Abbaye très ancienne qui a sans doute été fondée au début du VIème siècle par le Roi Mérovingien Clovis. Cette Abbaye Bénédictine est rapidement devenue trés puissante et riche (on l'appelait aussi Saint Père de Chartres). Clotilde, la femme de Clovis, donne une partie importante de la foret du Perche à l'Abbaye. Plus tard la veuve de Clovis II, le fils de Dagobert I, lègue des biens à l'Abbaye situés dans le Vexin.
Dans l'édifice actuel la Tour carrée remonte à la fin du Xème siècle, elle ressemble à une Tour de défense, ce qui était sans doute sa fonction à l'origine. L'église a été reconstruite à partir de 1150 par le moine Hilduard, les bas cotés qui entourent le Choeur et le déambulatoire sont de cette époque, il faut noter l'abscence de transept. La Nef et les autres bas cotés ont été achevés en 1225.
Les fenetres sont garnies de vitraux remarquables des XIV et XVèmes siècles, les vitraux des verrières sont du XVIème.
La chapelle dans l'abside accueille des émaux réalisés de 1545 à 1547 pour Francois I par Léonard Limosin. Henri II en fit cadeau à Diane de Poitiers qui les installa dans son chateau d'Anet où ils sont restés jusqu'à la Révolution Francaise.
L'Eglise Saint Aignan
Elle était la paroisse des Comtes de Blois et de Chartres. La première construction a été réalisée vers l'an 400 par Saint Aignan, alors Eveque de Chartres, et elle a d'abord été dédiée à Saint Denis avant de prendre le nom de son fondateur. Elle a brulé à plusieurs reprises et en particulier en septembre 1134, en juin 1262 et au début du XVIème siècle. L'église actuelle date de cette époque et a ainsi un style à la fois Gothique et Renaissance avac un Portail ogival, des vitraux du XVIème siècle et une belle Tour à pilastres. Pendant la Révolution elle est transformée en Hopital Militaire puis en prison sous l'Empire et enfin en magasin à fourrage. Elle a été rendue au culte Catholique en 1822.
Autres Eglises de Chartres
En plus de la Cathédrale et de l'Abbaye Saint Pierre et avec Saint Aignan, Chartres avait autrefois onze églises paroissiales: Sainte Foi, Saint Martin le Viandier, Saint Maurice, Saint André, Saint Hilaire, Saint Barthélémy, Saint Chéron, Saint Michel, Saint Saturnin, Saint Brice. Il y avait également plusieurs chapelles : Saint Julien, les Jacobins, les Carmélites, les Cordeliers, Saint Jean, les Visitandines, les Ursulines, ... Beaucoup de ces batiments ont disparu au moment dela Révolution Francaise.
Certaines de ces églises subsistent : Saint Aignan, Saint André, la Chapelle Saint Julien, ....
L'Eglise Saint André Elle date des XI et XIIèmes siècles, elle a été remaniée aux XV et XVIème siècles puis agrandie au début du XVIIème. Elle a été érigée en Collègiale par l'Eveque Yves de Chartres en 1108. Avant la Révolution c'était la Paroisse la plus importante de Chartres avec ses deux milles communiants. Endommagée au moment de la Révolution, elle est devenue ensuite un magasin à fourrage de l'Armée pour bruler finalement le 10 mars 1861. (ci contre gravure gravure de l'Eglise Saint André de la fin du XVIIème siècle: on remarque une arche au dessus de l'Eure et une autre au dessus d'une route où passent des cavaliers)
L'Eglise Sainte Foy existait déjà au temps de l'Eveque Fulbert (1006-1028). L'Eveque Yves en fit don à l'Abbaye de Saint Jean en Vallée. En 1150 l'Eveque Gozlin de Leves la transforme en Paroisse. Elle est agrandie et devient la paroisse principale de la ville. Elle a été remaniée à plusieurs reprises et en particulier au XVIème siècle. Vendue comme Bien National à la Révolution elle est transformée en salle de spectacle. Elle a été rachetée en 1857 par les Maristes.
Eglise Saint Martin au Val Elle se situe à 1,5 km au Sud-Est du centre ville. Son origine remonte à l'époque Mérovingienne, il reste des éléments du XIème siècle.
Aux environs de Chartres
Maintenon
Maintenon est à une vingtaine de kilomètres au Nord-Est de Chartres. La ville se situe au confluent de l'Eure et de la Voise et doit sa célèbrité à Madame de Maintenon, la seconde épouse du Roi de France Louis XIV. Le chateau a été construit sur l'emplacement d'un ancien chateau-fort (il en subsiste une Tour). Il a été réalisé pour Jean Cottereau, Trésorier des Finances du Roi Louis XII. C'est une construction du XVIème siècle, de style Renaissance, avec des adjonctions au XVIIème. Il est doté d'un beau parc. Il passe ensuite à la famille d'Angennes, Seigneurs de Rambouillet, puis au Maréchal de Villeroy qui le vend à Louis XIV. Maintenon possède un Aqueduc inachevé. Il a été édifié au XVIIème siècle et devait amener les eaux de l'Eure jusqu'au Chateau de Versailles.
Francoise d'Aubigné, qui deviendra la Marquise de Maintenon, est la petite fille d'Agrippa d'Aubigné, écrivain Protestant de l'entourage d'Henri de Bourbon pendant les Guerres de Religion. Pauvre, elle épouse à 18 ans le Poete Scarron qui l'introduit à la Cour du Roi. Veuve elle devient la Gouvernante des enfants de Louis XIV et de Mme de Montespan. Proche du Roi, elle suscite son admiration et Louis XIV lui offre le chateau de Maintenon en 1674. Elle devient sa seconde épouse en 1684.
Epernon
Epernon est à 10 kilomètres à l'Est de Maintenon et 15 km à l'Ouest de Rambouillet, en fait Epernon fait partie plûtot de l'Ile de France mais sa place est aussi bien dans cette page.
La ville est au confluent de trois petites rivières: la Drouette, la Guesle et le Guéville.
Au XIVème siècle la Seigneurie d'Epernon passe aux Comtes de Vendome par le mariage de Jeanne de Ponthieu avec Jean VI de Vendome. En 1581, le Roi de France Henri III rachète la Seigneurie à Henri de Bourbon Duc de Vendome et Roi de Navarre, puis il l'attribue avec le titre de Duc à Jean-Louis de Nogaret de la Vallette, un de ses favoris.
Ce Duc d'Epernon joua aussi un role important à l'époque d'Henri IV.
Outre son Donjon médiéval, la ville possède des Maisons Anciennes et une église des XV et XVIèmes siècles (cf photo ci-contre).
Illiers-Combray
Le village d'Illiers-Combray n'attirerait pas l'attention s'il n'était pas le lieu natal du grand écrivain Français Marcel Proust, il l'évoque au travers d'ouvrages faisant partie de la série A la recherche du temps perdu. On peut toujours visiter la Maison de Tante Léonie, elle permet de retrouver l'enfance de Marcel Proust grâce à portraits, des documents et des objets de famille.
Extrait du livre Du côté de chez Swann de Marcel Proust:
Et tout d'un coup le souvenir m'est apparu. Ce goût, c'était celui du petit morceau de madeleine que le dimanche matin à Combray (parce que ce jour-là je ne sortais pas avant l'heure de la messe), quand j'allais lui dire bonjour dans sa chambre, ma tante Léonie m'offrait aprés l'avoir trempée dans son infusion de thé ou de tilleul. etc
Au Moyen-Age, Illiers était le siège d'une Seigneurie qui est passée à la famille Daillon du Lude à la fin du XVème siècle.
Le village d'Illiers possède une imposante église (cf photo ci-contre) dédiée à Saint Jacques. La nef rectangulaire est vaste: 45 mètres sur 14, elle est de la fin du XVème siècle (entre 1453 et 1497). La Tour-clocher est inachevée, elle date du XVIème siècle.
Eglise Saint Jacques d'Illiers
Bonneval
Bonneval se situe une dizaine de kilomètres au Nord de Chateaudun, en direction de Chartres.
La ville s'est développé autour de l'Abbaye Bénédictine Saint Florentin fondée en 857. Elle est incendiée par les Normands en 911. L'église de cette Abbaye a été en bonne partie détruite en 1793, il en reste la porte d'entrée (cf photo ci-contre).
Reprise par la Congrégation de Saint Maur en 1660 ceux ci ont rebati des batiments pour les moines et un cloitre.
Autre point d'interet de Bonneval, l'eglise Notre Dame qui date de la fin du XIIème siècle. Le clocher quant à lui date du début du XVIème siècle.
Jadis la ville était entourée d'une enceinte fortifiée, il en subsiste quelque tours et deux Portes: celle de Boisville qui est du XIIIème siècle et celle de Saint Roch qui est du XVème.
Chateaudun
Chateaudun est une ville très ancienne et qui a un grand passé historique. Elle est à 130 km au sud ouest de Paris et à 40 km au sud de Chartres.
La ville est construite sur un promontoire dominant la vallée du Loir coté nord et le val Saint Aignan coté ouest et sud . Surplombant le Loir, le Chateau, à la fois médiéval et renaissance, est le principal monument de la ville. Pour autant il faut aller se promener dans les Vieux Quartiers et visiter les Eglises de la ville
Infos
L'Eglise Saint André
