Le Chateau
Le Chateau date du milieu du XIème siècle, il a été construit par Geoffroy de Chateau-Gontier, le premier
seigneur du site. Cette forteresse prend le nom de son fils,
Renaud, d'où le nom de
Château-Renault.
Le chateau est incendié par
Sulpice II d'Amboise vers 1140 et reconstruit aprés 1150 par le comte
Thibault V de Blois époux de
Sybille de Château-Renault. C'est lui qui a fait édifier le Donjon dont on voit toujours les ruines.
Le Chateau a été agrandi, les fortifications développées et renforcées, au XVème siècle et la Porte Est (photo à gauche) est de cette époque.
Le Chateau de Château-Renault comprend en outre un batiment construit du XVe au XVIIIe siècle (photo à droite). C'est l'Hotel de Ville actuel.
Les Seigneurs de Château-Renault
Au Moyen age, les
seigneurs de Château-Renault se trouvaient coincés entre les
comtes de Blois et ceux d'
Anjou et
Vendome.
Dans une première phase, la seigneurie fut explicitement dans la mouvance de
Geoffroy Martel, comte d'Anjou et de Vendome, après sa victoire de Nouy (en 1044) sur
Thibault III, Comte de Blois. Ensuite, conséquence de la guerre entre
Foulques le Réchin et
Geoffroy le Barbu pour le Comté d'Anjou d'une part, de la guerre entre les
comtes de Vendome et les
seigneurs d'Amboise d'autre part, la seigneurie de Château-Renault bascula sous l'influence de ces derniers.
Au milieu du XIIe siècle, la seigneurie revient par mariage au comte
Thibault V de Blois époux de
Sybille de Château-Renault. Elle va désormais faire partie du patrimoine des
comtes de Blois.
Le Donjon (photo ci contre) date de cette époque. A partir du XVème siècle le roi de France pouvait y nommer un Capitaine Gouverneur signe de l'importance attachée à cette place. Plus tard, au XVIIe siècle, elle a été érigée en Marquisat.
En savoir plus sur les seigneurs de Château-Renault
Les Tanneries
La plus ancienne tannerie de la ville remonte au XVème siècle, mais c'est en 1542 qu'un Tanneur de
Vendôme, Bertrand Peltereau, a développé fortement cette activité. Elle se trouvait favorisée par les rivières de la ville (la Brenne, le Boisseau et la Branle), mais aussi par la demande de la Cour de France qui séjournait fréquemment dans la
Vallée de la Loire toute proche. La tannerie a connu son apogée au XIXème siècle, les cuirs de Château-Renault avait alors une très grande réputation. Elle est tombée en déclin à partir du milieu du XXe siècle.
Une partie des bâtiments des anciennes tanneries, situées dans le centre de la ville, ont été restaurées dans les années 1990. Un Musée de la Tannerie rappelle l'histoire de cet artisanat.
La population de Château-Renault et de son canton aux XIXe et XXe siècles
Le graphique ci-dessous donne la population de Château-Renault et de son canton. L'évolution de la
population du canton se caractérise par trois grandes périodes : 1801-1891 (croissance), 1891-1962 (léger repli), 1962-1999.
Jusqu'en 1975, Château-Renault évolue en sens inverse des autres communes, il y a sans doute une émigration en provenance de ces villages vers le chef-lieu de canton. Alors que les deux courbes se rejoignent en 1975, la situation s'inverse alors, La population de Château-Renault fléchit, celle de quasiment toutes les autres communes remonte. En fait une part de l'explication tient à l'influence de la Zone Urbaine de Tours qui commence à se faire sentir dans le sud du canton à
Crotelles,
Villedômer,
Auzouer et
Nouzilly, qui depuis les années 1980 accueille un centre de recherches agronomiques de l'INRA.
Le Chemin de fer
C'est la visite de Napoléon III dans les années 1860 qui favorisa la mise en place de la ligne de Chemin de fer Paris Tours, via Chateaudun et Vendôme, avec un arrêt à Château-Renault. L'inauguration a eu lieu en 1867. Cette ligne a été un des facteurs favorables au développement des Tanneries de la ville.
La Gare (photo ci contre) a l'allure typique des constructions des Compagnies de Chemins de Fer à cette époque.
Le Chateau d'Eau
Ce chateau d'eau a été reconstruit au début des années 1990, avec une grande arche rectangulaire, le tout en béton et visible de loin quand on arrive par la route nationale 10, côté nord.
La photo ci contre a été prise coté sud, c'est à dire en venant du centre de Château-Renault.
Les Villages du canton de Château-Renault
Le canton de Château-Renault comprend de nombreux villages. Dans l'ordre alphabétique, ce sont:
Autrèche, Auzouer, Le Boulay,
Crotelles, Dame Marie les Bois,
Les Hermites,
Monthodon, Morand,
Neuville,
Nouzilly,
Saint Laurent en Gatine, Saint Nicolas des Motets,
Saunay,
Villedômer. Nous en présentons plusieurs ci-dessous avec une photographie de leur église paroissiale.
La population des communes du canton de Château-Renault
Le graphique ci-dessous présente l'évolution de la population des communes du canton de Château-Renault depuis deux siècles. Depuis une trentaine d'années, elle est globalement positive.
Toutes étaient touchées par un fléchissement qui paraissait irrémédiable, pourtant depuis 1975, la plupart se redressent. C'est trés sensible pour cinq communes: Auzouer, Villedômer, Nouzilly, Saint Laurent en Gâtine et Neuville et à un niveau un peu moindre pour Autrèche. Le Boulay, Crotelles, Saunay, Dame Marie les Bois, Saint Nicolas des Motets ont une croissance légèrement positive. Les Hermites et Monthodon ne se sont rétablis que dans les années 1990 et seul Morand continue à faiblir.
VilledômerQuelques kilomètres au sud de Château-Renault se trouve le
Viaduc de Villedomer sur lequel passent toujours les autorails se rendant de Vendôme à Tours.
Le village de Villedômer a une église avec un porche caractèristique (photo ci contre), elle est dédiée à Saint Vincent et Saint Gilles. A partir de 886, par un don de l'Empereur
Charles le Gros, Villedômer appartenait au Chapitre de l'Eglise de
Tours.
AutrècheAu Sud-Est de Château-Renault, le village d'Autrèche possède une église ancienne dédiée à
Saint Martin, elle date du Xe siècle. C'est là aussi que se situait l'ancienne
Abbaye de Fontaine les Blanches.
A l'Est se trouve le lieu-dit de
Chérament, près de
Saint Nicolas des Motets.
Foulque Nerra Comte d'Anjou, au début du XIe siècle, y détenait une forteresse qui lui permettait de protèger le
Vendomois et la
Touraine des entreprises de son ennemi le
Comte de Blois.
Saunay
Saunay est à 5 kilomètres à l'Est de Château-Renault. L'église (photo ci contre) est dédiée à Notre-Dame, son architecture est originale.
Des restes de Voie Romaine ont été identifiés sur le territoire de la commune. L'existence de Saunay est signalée par
Grégoire de Tours au IVe siècle,
Saint Martin y aurait fait construire une église. Vers 950,
Joseph II, archevêque de Tours a donné le village de Saunay à l'
Abbaye Saint Julien de Tours.
NeuvilleAu Nord-Ouest de Château-Renault, le village de Neuville est un village (Villa Nova) fondé autour de l'an Mil. Son église est exploitée par le propriétaire du lieu,
Guicher de Château-Renault, qui en alloue les revenus à ses familiers. Ceci a entrainé la ruine de la paroisse, ses habitants l'ont quitté. Pour la faire revivre,
Guicher de Château-Renault et son fils,
Renaud II, n'ont pas d'autre choix que de faire don de l'église à l'
Abbaye de Marmoutier en 1102.
NouzillyAu Sud-Ouest, le village de Nouzilly est également trés ancien, son église, dédiée à Saint André, a été construite dès le Xe siècle. Elle a été donnée par Corbon des Roches (Rochecorbon) à l'
Abbaye Saint Julien de Tours vers 1025. Détruite par un incendie, elle a été reconstruite aux XVe et XVIe siècles.
La commune de Nouzilly bénéficie de l'implantation sur son territoire d'un établissement de l'INRA (Institut National de Recherche Agronomique).
Crotelles
Crotelles est à 9 kilomètres au Sud-Ouest de Château-Renault, entre
Nouzilly et
Villedômer.
L'église (cf photo ci_contre) est dédiée à Notre-Dame, elle a été construite en deux temps, ceci est bien visible sur la photo. La partie droite, avec le clocher, est la plus ancienne, elle a été réalisée au XIe siècle. La fin de la nef et le choeur, sur la gauche, ont des dimensions plus importantes, ils sont du XIVe siècle. L'église possède des peintures murales intéressantes.
A l'origine, la dîme de la paroisse était versée à l'
archevêque de Tours. En 1322, l'archevêque
Etienne de Bourgueil l'attribua au Chapitre (chanoines) de la
Cathédrale de Tours.
Les Hermites
Les Hermites sont un bourg se situant à 16 kilomètres au Nord-Ouest de Château-Renault.
Dès le début du XIe siècle, une chapelle avait été établie sur ce site par des ermites, qui ont laissé ce nom au village. Vers 1040,
Geoffroy Martel, alors
comte de Vendôme la donne à l'
Abbaye de la Trinité de Vendôme qu'il vient de fonder. En 1122, cette abbaye en fait un prieuré et fait édifier une église (cf photo à gauche). Elle a été remaniée aux XVe et XVIIe siècles.
Eglise des Hermites
Monthodon
Monthodon se situe entre Les Hermites et Château-Renault, à 10 kilomètres de cette ville. En 1822, la petite commune du Sentier lui a été rattachée.
L'église (cf photo à droite), dédiée à Saint Etienne, a été construite aux XIe et XIIe siècles. Elle dépendait de l'
Abbaye de la Trinité de Vendôme.
Saint Laurent en Gâtine
Saint Laurent en Gâtine se situe à une dizaine de kilomètres à l'ouest de Château-Renault. En 1822, la petite commune de Chenusson lui a été réunie. Au moyen-âge, Saint Laurent était un fief relevant initialement des
seigneurs de Château-Renault. Ceux-ci ayant cèdé des droits sur ce fief à l'
Abbaye de Marmoutier, des conflits récurrents ont opposé ces deux acteurs pendant plusieurs siècles, du XIe au XIVe. L'église médiévale relevait de cette
Abbaye de Marmoutier.
L'église de Saint Laurent est originale (cf photo ci-contre). L'ancienne église étant tombée en ruines, un projet de construction d'une nouvelle église est présenté en 1855, il s'appuie sur les bâtiments existants de l'ancien logis seigneurial. Les travaux se sont déroulés dans les années 1860 et 1870, l'église a été consacrée en 1877.
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